La tecnología está tan infiltrada en nuestro diario vivir que gran parte de los niños y los jóvenes de no sólo "no pueden vivir" sin el televisor, sin las computadoras, los celulares, los DVD players , ipods. Aprenda la mejor manera de usarlos para que se convirertan en bendición y no en destrucción.
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Mientras era estudiante universitaria en la década del noventa, trabajé a tiempo parcial en la sección de reparación de equipos electrónicos de un gran almacén muy popular. Los clientes llevaban todo tipo de enseres para que los técnicos los repararan. En la gran mayoría de las ocasiones, las personas salían felices el mismo día con sus equipos reparados; en otras, había que ordenarle', piezas. Por consiguiente, las reparaciones tardaban hasta semanas.
Nunca olvido las reacciones de muchos clientes cuando se les indicaba que su. televisor tardaría más de un día en repararse. Era como si se les hubiera descarrilado el tren de su vida, no sabían qué hacer ni de qué otra manera entretenerse. Más de una vez, escuche: "¡¿Corno dos semanas sin televisor, pero y qué voy a hacer?!". Aunque yo también disfrutaba de ver televisión, esa reacción siempre me chocaba, pues ni que se tratara del fin del mundo. señores. Por dentro, me decía; "¡Calina, que no es para tanto!"
Este panorama contrarrestaba mucho con las historias que me hacia mi papá sobre su crianza en el campo, donde no había televisor porque ni tan siquiera lo habían inventado aún. Sin embargo, él, sus diez hermanos y sinfín de primos y amigos se las ingeniaban muy bien para divertirse. Creaban sus propios juguetes con latas, nadaban en el lio, pescaban, trepaban arboles y realizaban muchas otras actividades. De hecho, todavía veo los destellos de nostalgia en sus ojos cuando recuerda esos "tiempos que no volverán". ¡Qué diferencia tan grande entre un chico nacido en 1927 y uno nacido en el siglo 21! La tecnología está tan infiltrada en nuestro diario vivir que gran parte de los niños y los jóvenes de nuestros tiempos no sólo "no pueden vivir" sin el televisor, sino tampoco sin las computadoras, los celulares, los DVD players , ipods y tantos aparatos mas, Ahora, no cabe duda que saber usar la tecnología es vital para el progreso personal. Por ejemplo, cuando yo estudiaba, si entregábamos un proyecto escrito a mano en vez de a maquina, de seguro que la calificación no iba a ser tan buena. Por otro lado. hoy día, vemos que en gran parte de los empleos es requisito que el solicitante tenga conocimiento de varios programas de computadoras. Es decir, que es vital mantenerse a la vanguardia con la tecnología si es que uno desea superarse.
Sin duda, existen ángulos buenos y malos de la tecnología moderna. En este artículo, deseamos exponer especifica ni ente cómo ésta influye en los niños de nuestra era y ofrecer consejos útiles para los padres.
Hace poco, una joven de 14 años que había sido secuestrada en el estado de Carolina del Sur, EE.UU , pudo ser rescatada por aprovechar enviarle un mensaje instantáneo a su madre cuando su secuestrador dormía. Las autoridades monitorizaron la llamada a través de las torres de los celulares. Luego de diez días enclaustrada en un bunker lograron realizarla. Otro caso fue el de los hermanos judíos-rumanos. Simón lilaaberg, 81, e Hilda Glasberg de ihlick, 75. quienes pudieron reencontrarse después de 65 años de separación a raíz de la invasión nazi en .u país durante la Segunda Guerra Mundial. Los nietos de Hilda, Benny f David, localizaron a Simón, residente de Canadá, en la página de la Internet Yad Vashem, Gracias al buen manejo del recurso de la red por parte de los jóvenes, dichos hermanos lograron reunirse en Israel, lugar donde ella reside.
De la misma manera que las computadoras son herramientas útiles, también pueden ser destructivas. Todo depende del uso que se les de Tenemos el caso de los llamados chatrooms (conversación interactiva al instante) los cuales se prestan para iniciar conversaciones con extraños que, en ocasiones, resultan ser predadores que se aprovechan de la inocencia de los niños, abusándolos mental y físicamente.
Comentarios de jóvenes
En 2003, según datos del censo, EE.UU. contaba con 75 millones de residentes de 18 años o menos.
Si a esto le añadimos lo que señala el autor George Barna en su libro Cómo transformar a los niños en campeones espirituales [Casa Creación], que 4 de cada 5 niños menores de 13 años de edad utilizan una computadora en las escuelas estadounidenses, entonces son millones los niños que diariamente reciben información cibernética, ya sea en sus hogares, centros de enseñanza, bibliotecas, comercios y demás lugares. Sin duda que es una responsabilidad muy grande de los adultos la de velar por el tipo de información que está al alcance de los chicos, ya que es bien sabido que tanto pueden recibir información educativa como muy pervertida.
Vida Cristiana entrevistó a tres menores para entender mejor la atracción que sienten por la era tecnológica v cómo influencia en ellos. Al preguntarle a Daniel Ramos Zayas, de 12 años de edad, por que se comunica con sus amistades a través de mensajes instantáneos y sobre qué hablan, contestó: "Es una manera divertida con de comunicarme con mis con amistades. Hablamos de cómo nos fue el día, que comimos que vamos a hacer este fin de semana. Eso sí, en la computadora no 'chateo' con extraños". Por su parte, Karla Daugherty Guzman, 16, respondió: "Uso instan messages porque me puedo comunicar con más de una persona a la vez". Además, aclaró que tampoco entra en chat rooms . Alejandro Santos, 12, manifestó: "Es divertido. Puedo hablar con más amigos después de la escuela. Pero no entro en chat rooms". Cuando le preguntamos a Daniel cómo se sentiría si por dos semanas no tuviera acceso al televisor, la computadora o el celular, contestó: "Me sentiría súper aburrido. Tendría que ponerme a jugar o dibujar aviones con tú hermanito".
Jennifer González, 42, la directora del coro de niños y quien colabora en los medios de la iglesia Centro Cristiano Restauración en Orlando, Florida, opina que a diferencia de las pasadas generaciones, los niños de hoy han nacido con medios tecnológicos a su alrededor. "Vieron, desde la cuna, el monitor de sonido que su mamá les puso para escucharlos. En algún momento, su mamá les dio el celular para entretenerlos y muchos de los juguetes que incluyen teclados o pequeñas computadoras con botones para presionar y obtener una imagen o sonido como respuesta. Por lo tanto, la influencia será directa desde su nacimiento y, como parte normal de su vida que es aprenderá prácticamente desde la cuna a usarla y manejarla."
Tres influencias
Uno de los entretenimientos más populares para los niños son los juegos de video, y de hecho en los EE.UU. es una industria que crea ganancias de 11 mil millones de dólares. Según mediatamily.org, el lado positivo de estos juegos es que introducen a los niños a la tecnología de las computadoras, enseñan a seguir direcciones, promueven que se solucionen problemas de lógica, hacen posible que padres e hijos jueguen juntos, generan el uso de las destrezas motoras y pueden resultar ser terapéuticos y entretenidos. Igualmente, establecen que estos Juegos que llegaron al mercado en la década del setenta pueden desarrollar aislamiento social, y que los juegos violentos que fomentan en los jugadores ese tipo de actitud, pueden presentar a las mujeres como unos objetos sexuales y seres débiles. Algunos que sólo se basan en violencia con armas de fuego, cuchillos y matanzas, pueden llevar a la confusión sobre lo que es fantasía realidad, y afecta el desempeño académico, dado el tiempo invertido Por otro lado, algunos investigadores señalan que los juegos electrónicos pueden afectar el funcionamiento físico de los niños, como cambios drásticos en el ritmo cardiaco y la presión arterial, los ataques de epilepsia, y los cambios sicológicos.
La American Psychological Asociation señaló que "los estudios psicológico'' confirman que los Juegos de vídeo violentos aumentan la agresividad en los niños, pero los padres moderan los efectos negativos", Desde 1994, en EE.UU., se estableció el Emercainmcnt Software Rating Board, un sistema de calificación similar al que asigna la Motion Picture Association of América a las películas. Así, los padres pueden determinar mejor si el contenido de los juegos de vídeo es apropiado para sus hijos. Cabe señalar que los estudios reflejan que los varones juegan más que las hembras.
La red informática mundial, mejor conocida como la Internet , es otro de los avances tecnológicos que han transformado, desde sus comienzos en marzo de 1989, la manera en que vivimos. Según un artículo publicado el 7 de febrero de 2004 por el periódico La Crónica De Hoy, en México, 11 millones de personas utilizan la red. De esos usuarios, la gran mayoría son menores de 21 años, de los cuales el 95 por ciento lo hace sin la supervisión de sus padres. Esto es alarmante si se considera que el 35 por ciento de los- crímenes relacionados con la Internet está asociado con la pornografía. "Al menos, el 60 por ciento de las víctimas sexuales son niños de entre 7 y 13 años de edad", dice la noticia. Muchos niños no son conscientes de que la gente con las que entablan conversaciones por la Internet no necesariamente son quienes dicen ser. Entonces, planifican citas cara a cara con extraños, lo cual luego resulta en encuentros devastadores. Por eso, los padres tienen que involucrarse en las actividades en las que participan sus hijos por la Internet.
En los EE.UU., el 60 por ciento de los hogares con chicos de 8 a 17 años tiene computadoras, y la gran mayoría tiene conexión con la Internet , según informa ruturcofchildren.org. Otras encuestas señalan que los runos entre los 2 a 5 años están usando las computadoras por un promedio de 27 minutos al día. Incluso, para el 54 por ciento de los niños menores de 8 años, ése es el medio que más prefieren, Igual es el caso para el 73 por ciento de los niños entre S a 12 años,
El autor Ed Young espone en su libro Niños dominantes [Casa Creación], que en 2003 se encontraron 4.2 millones de sitios pornográficos cibernéticos con 72 millones de visitas al año. Esta es una industria de 2.5 mil millones de dólares anuales. Dichos datos los obtuvo de interfilterreview.com, sitio que también informa que el 90 por ciento de los niños del país entre los 8 a 16 años han visto pornografía por la Internet. "Los niños de entre 15 y 17 años han. Tenido contacto con contenidos sexuales explícitos al navegar por la red y los mayores consumidores de pornografía en línea son los niños de entre 12 a 16 años", señaló Young, quien es pastor, conferencista. autor y padre de cuatro.
Claro esta que no coda la información. con la que entran en contacto los niños es negativa. De hecho, un 70 por ciento de los padres opina que la Internet es un lugar para que los pequeños puedan descubrir "datos útiles y fascinantes". En la red, se pueden encontrar recursos educativos, noticias al momento, documentos relevantes, fotos, investigaciones y materiales de referencia. Además, ayuda a mejorar las destrezas para la búsqueda de información, la solución de problemas y la comunicación con otros; conecta con la cultura y lugares alrededor del mundo;
provee información y da ideas sobre la paternidad; y, a través de los correos electrónicos, se pueden intercambiar mensajes con amigos y familiares.
La tercera influencia tecnológica con la que están muy familiarizados tantos chicos como adultos es la televisión. En los EE.UU, los niños ven un promedio de cuatro horas diarias de televisión. Según el fundador del centro de estudios Barna Research Group, George Barna los niños de 2 a 7 años están expuestos a los medios masivos, incluyendo la televisión, un promedio de 25 horas por semana. Esta cifra aumenta a cerca de W horas a la semana cuando se trata de niños de 8 a 13 años. Aparte del tiempo que invierten, la televisión es un entretenimiento que no promueve el ejercitarse; afecta la autoestima y la sana nutrición, dada la constante exposición a comerciales de alimento1. chatarra; e influye en el tipo de aprendizaje que reciben los niños. Según la American Academy of Pediátrica (aap.org), los estudios demuestran que los niños en edad preescolar que ven programas educativos, se desempeñan mejor en los exámenes de lectura y matemática, en comparación con los que no ven este tipo de programación, Es decir, cuando se hace buen uso de la televisión, puede ser una herramienta productiva que ayuda al desarrollo intelectual de los pequeños. Sin embargo, aap, org aclara que los primeros dos años de vida de los niños son vitales para el crecimiento y desarrollo del cerebro, por lo que necesitan una buena interacción con otros niños y adultos para desarrollar destrezas sociales y un buen lenguaje. Enfatizan que el que aprendan a hablar y jugar es mucho más importante, Por eso, no recomiendan que los menores de dos años vean televisión. En cuanto a los más grandes, recomiendan que no vean más de una a dos horas diarias de programación de calidad.
Consejos útiles
Muchas entidades que velan por el bienestar del desarrollo de los niños se han puesto de acuerdo a la hora de establecer consejos para los padres sobre el uso de la tecnología moderna,
Sobre los juegos de video, mediafamily. org aconseja a los padres prestar atención a la calificación que se le haya asignado al juego, ya que esta determina si es apta para el menor. Igualmente, deben tener cautela y rnonitorizar los juegos que compran sus hijos. Si la portada refleja imágenes sexuales y violentas, esa es una clara señal del contenido del mismo. Deben buscar juegos que envuelvan ansias de un jugador y que promuevan la toma de decisiones y creación de estrategias. Evite por completo los juegos violentos, y limite el tiempo de juego. No les permita jugar sin antes hacer las tareas. Los televisores y las computadoras no deben estar ubicados en la habitación de! chico, sino en una zona concurrida del hogar donde los padres puedan observar lo que hacen. Ínstelos a jugar con sus amigos en otras actividades que no tengan que ver con. los sedentarios juegos de video. Manténgase en comunicación con sus hijos. Explíqueles las razones por las que usted no aprueba ciertos juegos y también sobre lo que es realidad y fantasía. Además, siéntase en la libertad de expresarle su sentir a las compañía' que producen juegos. Una carta. o llamada pueden hacer la gran diferencia.
Los padres deben estar pendientes de las actitudes de los ranos, pues son señales de los efectos que producen la tecnología y sus medios en el comportamiento del chico. Vele si se supera en la escuela, es violento con otros niños, contesta con agresividad, tiene pesadillas, aumenta i consumo de alimentos no saludable fuma, toma o usa drogas. Asi (/amen te, 1, pautas para el control eficaz de la Internet se asemejan a las señaladas para los juegos de vídeo. La Biblioteca Pública de Nucí York (nypl.org) añade que en el caso de Internet, el niño tiene que estar claro en n compartir sus datos personales, ya sea e-mails chat roms, págin web.
Deben usar seudónimos y nunca se les debe permitir que hagan citas ciegas con extraños sin el consentimiento de los padres o encargados. No deben contestar correos electrónicos ofensivos, sugestivos, obscenos, amenazantes, m nada que 1 haga sentir incómodos. Si recibe cualquier tipo de pornografía infantil, infórmelo ' mediatamente, en los EE.UU., al National Center for Missing and Exploited Children al número 1800 843 5678 . Recuerde que las personas no siempre son quienes dicen ser. Algunos se hacen pasar por niños cuando, en realidad, son adultos.
No todo lo que aparece en la Internet es necesariamente verdad. Por eso, es importante establecer reglas de uso de Internet en el hogar y hasta sería bueno tenerlas por escrito. Ademas, es preciso que los padres sean conscientes q ningún equipo electrónico se debe usar de niñera. Son los padres los princípiales responsables en monitorizar lo que hacen sus hijos. Deben mostrar interés en las actividades en las que se desenvuelven, pasar tiempo con ellos en la Internet y no darle al gobierno, la escuela o la iglesia i esta obligación que les corresponde.
"Debe continuar la supervisión de padres, y no se debe usar la tecnología con una forma de sustituir su presencia educación de nuestros niños por una computadora o un televisor cuidando de ellos” manifestó González. Por su parte, Barna escribió:"Uno de los recursos a dispoción de los padres que menos se utiliza es e la disciplina. Esta forma de instrucción incluye identificar parámetros y expectativas y ayudar a desarrollar hábitos adecuados reprimendas que lo ameriten y recordatorios amistosos. La Biblia dice que la disciplina es una expresión de amor. Negarse a utilizarla "es igual a no dar amor".
Por otro lado, aunque hay filtros muy buenos como Contet Protect, NetNanny, CyberSitter y CybcrPatrol para controlar el uso de información que entra por l,a red, siempre será necesaria la supervisión de los padres. La página internetfilterreview.com aconseja a la hora de adquirir un programa de filtro que sea fácil de usar y apto para las personas que tengan todo tipo de nivel de conocimiento sobre computadoras. Esto le permite al usuario activar y desactivar el programa por medio de una contraseña. Eso es eficaz a la hora de filtrar información inaceptable, como obscenidades que incluyan imágenes, es flexible y se ajuste a las necesidades de cada miembro de la familia. Busque que provea informes que indiquen en las páginas de la. Internet y chat rooms que cada miembro de la familia visita; que se pueda ajustar tanto si es para un hogar. Comercio o ambos; que sea capaz de filtrar palabras claves en otros idiomas; y que filtre y bloquee desde accesos a páginas web, chat roms, correos electrónicos y boletines.
Otra manera para los padres ayudar es nutrir la autoestima de los niños. Eso los ayudará a tomar sabias decisiones sobre el uso apropiado de la tecnología moderna. Algunas acciones de parte de los padres para fortalecer la autoestima del niño son: felicitarlo cuando hace algo bien, ser un buen ejemplo, pasar tiempo de calidad. enseñarle a ayudar a otros, involucrarlo en actividades extracurriculares y fomentar las buenas y sólidas amistades.
La primera herramienta preventiva que poseen los padres es el conocimiento; la segunda es la buena comunicación. El punto de referencia al que siempre debemos recurrir al momento de tomar cualquier decisión es la Palabra de Dios. Consideremos Escrituras como: "No pondré delante de tus ojos cosa injusta. Aborrezco la obra de los que se desvían; ninguno de ellos se acercará a mí" (Salmo 101:3) y Romanos 8:6 y 2Timoteo 2:22, que nos alumbran el camino a seguir. Pues como bien escribió Young:"'Cada vez que compre un vídeo o un disco, cuando entre a un cine, encienda el televisor y pase los canales o navegue la Internet , pregúntese si lo que está a punto de ver o escuchar o si en lo que está a punto de participar encaja en la norma bíblica"
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